Anden-Alpakas – der Grundstein der Inka-Zivilisation
Alpakas sind Säugetiere und gehören zur Familie der Kameliden. Zum selben Stamm gehören Dromedare, zweihöckrige Kamele, Lamas, Vicuñas und Guanakos.
Vicunjas und Alpakas sind die Eckpfeiler der Inka-Zivilisation
Es wird angenommen, dass die Geschichte der Alpakas vor 2,5 Millionen Jahren begann, als der gemeinsame Vorfahre von Vicuña und Guanako von Nordamerika nach Südamerika in das Gebiet wanderte, in dem später die Inka-Zivilisation lebte. Heute erstreckt sich diese Region über Peru, Bolivien, Süd-Ecuador, Nord-Chile und West-Argentinien. Der wilde Vorfahre des Alpakas, das Vicuña, und der wilde Vorfahre des Lamas, das Guanako, leben noch immer in den Anden.
Forschungen zufolge wurde das Alpaka vor etwa 6.000 Jahren aus dem Vicuña zu einem Wolltier gezüchtet und war damit eines der ersten vom Menschen domestizierten Haus- und Nutztiere. Das Lama hingegen wurde aus dem Guanako gezüchtet, um es als Zuchttier zu verwenden, z.B. aufgrund seiner gröberen Wollfaser und seiner größeren Größe als Alpaka.
Beide Tiere spielten im Inkareich eine wichtige Rolle. Die Inkas waren auf die von ihnen bereitgestellten Lebensmittel, Wollmaterialien und Hilfe beim Transport von Gütern angewiesen. Darüber hinaus wurden Alpakafasern und andere Textilien heute wie Geld zur Anschaffung anderer notwendiger Dinge verwendet.
Diese Tiere waren auch Teil religiöser Zeremonien und wurden Mutter Erde und den Göttern geopfert, um eine günstige Ernte, Erntezeit oder anderes Glück zu gewährleisten. Vicunjos wurden sogar verehrt und Produkte aus ihrer Wolle durften nur von Königen unter Androhung des Todes verwendet werden. Vikunja-Wolle war und ist eine der prestigeträchtigsten und wertvollsten Fasern der Welt.
Gefahr des Aussterbens und andere Herausforderungen
Nachdem die spanischen Entdecker zu Beginn des 16. Jahrhunderts Gold-, Silber- und andere Edelmetallvorkommen in Südamerika entdeckt hatten, erkannten sie den Wert der Alpakafaser nicht, schlachteten jedoch bei ihrer Eroberung 90 % der damaligen Kamelpopulation ab . Glücklicherweise blieben jedoch bei der Flucht der Eingeborenen in die Berge einige der Alpakas verschont und die wertvollen Tiere konnten gerettet werden.
Im 19. Jahrhundert, mit der Industrialisierung, wurden die Bekleidungsindustrie und Alpakafasern wieder populär. Daraus wurden Schals und andere Produkte hergestellt, die vor allem von den oberen sozialen Schichten Europas geschätzt wurden. Dies führte später im 20. Jahrhundert dazu, dass Alpakafasern zum Kilopreis gekauft wurden. Daher wollten die Züchter natürlich ihr Einkommen maximieren und begannen daher, Individuen mit geringerer Wollqualität zu züchten, deren Wolle schwerer ist als feine und hochwertige Wolle.
Dies wiederum machte hochwertige Wolle noch seltener. Erst in den letzten Jahrzehnten ist es Peru gelungen, den durch diese Ära verursachten Schaden an der Qualität der Alpakafaser durch präzise Verarbeitungsarbeiten zu beheben. Wie unser Partner Pacomarca .
Das Vicuña ist heute befriedet, da es zu Beginn des 20. Jahrhunderts wegen seiner Wolle fast bis zur Ausrottung gejagt wurde. Bis in die 1960er Jahre hatten Wilderer bis auf 10.000 Menschen alle getötet. Derzeit wird die Zahl der Vicuñas auf etwa 350.000 geschätzt.
Exportverbot aus dem Land
Noch im 19. Jahrhundert wurden Alpakas und vor allem Lamas in Zoos transportiert, doch 1843 erließ Peru ein Gesetz, das den Export von Tieren verbot. Erst in den 1980er Jahren hob Peru das Exportverbot auf und Alpakas wurden nicht nur nach Nordamerika, sondern auch in die sogenannten USA exportiert In Alpaka-Länder der Neuen Welt, wie Australien und Europa. Die ersten Alpakas kamen 2002 über Schweden nach Finnland.
Fotos: Art-Dept, MICHELL & CIA
Quellen:
Hoffman.E. & Fowler.ME (1995). Das Alpaka-Buch – Management, Medizin, Biologie und Ballaststoffe. Clay Press Inc. Herald, Kalifornien.
Safey, M. (2001). Alpakas: Synthese eines Wunders. Michael Safeley.
Suomen-Lama- und Alpaka-Verein. referenziert am 02.09.2021. Alpaka – Finnischer Alpaka- und Lama-Verband (alpaca.fi)
